HERENTALS – Bij Boxing Club Herentals trekken enthousiaste sporters van alle leeftijden de bokshandschoenen aan. De club telt zowel jongeren die hun eerste speelse stappen zetten in de sport als talentrijke wedstrijdboksers en oudere liefhebbers die er geen genoeg van krijgen.
Dé twee jonge talenten van Boxing Club Herentals zijn Jan Mertens en Fiko Karimanovic. “Als ze blijven trainen zoals ze nu doen, gaan ze er zeker komen”, verzekert coach Tim Van Arwegen. Tim en zijn collega-coaches Gert Geeraerts en Rudi Van Den Bruel bereidden de twee 15-jarige boksers voor op het Vlaams Kampioenschap maar corona strooide roet in het eten. “Een titel zit er voor beiden zeker in”, gelooft Tim. “Dan zouden ze kunnen boksen voor de Belgische titel.”
Jan en Fiko zijn alvast super gemotiveerd. “Ik ga voor de titel op het Vlaams Kampioenschap”, aldus Jan, die vroeger aan voetbal, rugby en basket deed. “Boksen is de fysiek zwaarste en ook mentaal meest veeleisende sport”, verzekert hij. “Ik hou wel van de mentale spelletjes. Dit is een sport die ik nog lang wil doen.”
“Een Vlaamse en vervolgens een Belgische titel moet lukken”, aldus de zelfverzekerde Fiko. “Ik droom ervan om prof te worden. Mijn sterkste punten? Mijn inzicht en mijn kracht.” Bij Boxing Club Herentals en de gediplomeerde trainers zijn beide jonge boksers alvast in goede handen om hun nog prille carrière verder uit te bouwen.
De jonge boksers worden geïnspireerd door de 70-jarige Michel Cuylaerts, ook bekend als rock ‘n rollzanger Michael Curly, die geen enkele training overslaat. In de aanwezigheidstabellen van de club boekt hij als ‘Rocky’ elk jaar de records. “Ik begon op mijn 62ste te boksen”, vertelt hij. ”Ik train er nog steeds drie keer per week. Als je iets echt graag doet, dan kun je dat lang volhouden. Ik ga ook nog elke dag zwemmen en geef ook boksles aan mijn broer Jef, die 77 wordt.”
“Michel kan goed met de jeugd om”, verzekert trainer Tim Van Arwegen. “Als er veel volk aanwezig is, helpt hij met coachen.” “Ik geef graag door wat ik geleerd heb”, valt Michel in. “Ik was vroeger ook, als drager van een zwarte gordel, judocoach. Mocht ik de bokssport eerder ontdekt hebben, dan koos ik ongetwijfeld voor boksen in plaats van judo. Het levert me veel minder kwetsuren op.”
